Roger Federer și Rafael Nadal se vor înfrunta din nou pe Terenul Central de la Wimbledon, vineri, într-un prim meci direct de la finala superbă din 2008, considerată de cei mai mulți drept cel mai frumos și mai dramatic meci de tenis din istorie! Episodul 40 al rivalității celor doi se va consuma în semifinalele Wimbledon 2019, cei doi bifând dueluri în turnee consecutive de Mare Șlem pentru prima dată după 11 ani (și în 2008 cei doi se duelau mai întâi la Paris, apoi la Londra, dar în finale).
Rafael Nadal s-a impus în minimum de seturi în sfertul de finală cu Sam Querrey, scor 7-5, 6-2. 6-2, reușind câte două break-uri pe set în fața americanului de 1,98 m. Pentru prima dată în istorie, doi spanioli au acces în semifinalele celui de-al treilea turneu de Mare Șlem al anului, Roberto Bautista-Agut trecând de argentinianul Guido Pella, scor 7-5, 6-4, 3-6, 6-3.
În 2008, Nadal reușea să îl detroneze pe Federer pe iarba londoneză după două tentative eșuate în 2006 și 2007, câștigând primul titlu de Mare Șlem pe o altă suprafață decât zgura. Ibericul are în acest moment avantaj în meciurile directe cu Roger Federer, 24-15, Nadal întrerupând în urmă cu o lună, la Roland Garros, o serie de cinci victorii consecutive ale elvețianului, într-un meci cu iz de sărbătoare, jucat însă în condiții de vânt extrem pe centralul Philippe Chatrier.
24 de lovituri câștigătoare și un break nu i-au fost suficiente lui Querrey pentru a-i smulge primul set lui Nadal
Nadal a luat avantaj de un break încă din game-ul cu numărul trei al partidei, trecând la conducerea sfertului de finală. Cu un joc agresiv, Querrey a dinamitat însă finalul de set. Servind cu mingi noi, la 4-3, Nadal a fost aproape de a pierde avantajul creat devreme, două duble greșeli inserându-se în game-ul său, în plus presiunea exercitată asupra reverului său de atacurile americanului fiind sufocantă, ibericul fiind obligat să lovească în criză de timp. Serve inspirate l-au scos pentru moment din dificultate, dublate de finalizări în contre-pied.
Presiunea s-a mutat pe Querrey, Nadal beneficiind de trei mingi de dublu break și set, dintre care două legate. De la înălțimea celor 1,98 m, din racheta americanului au plecat consecutiv servicii imparabile atât spre teu, cât și spre exteriorul terenului, inspirația fiind și ea cu Sam, la o scurtă îndrăzneață care i-a anulat minge de set ibericului.
Momentele bune de joc ale americanului s-au concretizat totuși în break în momentul în care ibericul a servit la 5-4, jocul la fileu al americanului fiind la înălțimea retururilor sale extrem de eficiente, în condițiile în care Nadal nu a reușit să pună suficient de des prima minge în teren. Un game 11 maraton i-a adus un nou break lui Nadal, insistent la retur și ajuns la fileu pentru a pune presiune pe Querrey. În cele din urmă, americanul nu a găsit spațiul pentru a trece passingul, iar Nadal s-a îndreptat din nou spre linia de serviciu pentru a închide manșa, la 6-5. Servind cu mingea a doua, Nadal a pierdut din nou primele două puncte pe serviciu, după retururi în lung de linie apăsate ale americanului, la care ibericul nu a avut replică. La 30-30, Nadal a ratat de puțin cross-ul de forehand, salvarea venind de la un as la teu. Retururile percutante ale nativului din San Francisco au adus o nouă minge de tiebreak. Două servicii câștigătoare – un as pe a treia minge de break a americanului și unul nereturnabil – i-au adus prima minge de set pe serviciu ibericului, aceasta fiind valorificată cu servă spre corp care a smuls un retur mult în out al lui Querrey, la 58 de minute de la primul serviciu în partidă.
Rație de două break-uri pentru Nadal
După un scenariu identic, Nadal a obținut break în game-ul trei al setului doi, impresionând cu atingerea la un stop care l-a destabilizat pe Querrey. Nici de această dată Rafa nu a avut parte însă de o defilare lină spre finiș: Nadal a fost din nou testat pe serviciu în game-ul șase al manșei secunde, greșeli consecutive cu reverul ale ibericului aducându-i din nou mingi de break consecutive lui Querrey. Cu trei servicii imparabile, Nadal a revenit în avantaj, însă campionul din 2008 și 2010 a fost nevoit să mai treacă de trei ori pe la egalitate pentru a se desprinde la 4-2. De această dată, șansele ratate de Querrey s-au răzbunat imediat, ibericul obținând al doilea break și închizând prompt manșa, cu tură la 15 pe serviciu.
Numărul doi mondial și-a continuat seria câștigătoare, deschizând setul trei cu break, confirmând la serviciu și ajungând la cinci game-uri adjudecate la rând. Pentru prima dată în meci, Querrey a ajuns pe minus cu raportul de lovituri câștigătoare / greșeli neforțate (7-8), după ce în primul set impresionase cu un excelent 24-9, iar Nadal a profitat pe tabelă, reușind al doilea break în manșă, pentru 4-1.
Ibericul a închis duelul după două ore și șase minute, cu al 43-lea winner în partidă, calificându-se pentru a șaptea oară în carieră în semifinalele turneului de la Wimbledon.
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER