Novak Djokovic a fost eliminat încă din primul tur la US Open, pentru prima dată în 20 de participări

Eliminat de argentinianul Mariano Navone în cinci seturi (7-6 [7-5], 5-7, 4-6, 6-2, 6-1), Novak Djokovic nu se aștepta cu siguranță să-și sărbătorească cea de-a douăzecea participare la US Open cu o înfrângere în primul tur, lucru care nu i se întâmplase niciodată la New York. Afectat de vărsături și crampe, sârbul în vârstă de 39 de ani a încercat totul pentru a amâna inevitabilul în atmosfera umedă a stadionului Arthur Ashe, cu acoperișul închis.

La 39 de ani, Novak Djokovic nu va ajunge anul acesta la nivelul unui anume Jimmy Connors și al celor 98 de victorii ale acestuia la US Open. Îi mai lipsesc trei victorii pentru a-l egala pe american și, având în vedere înfrângerea suferită încă din primul tur, în noaptea de duminică spre luni, în fața lui Mariano Navone (7-6 [7-5], 5-7, 4-6, 6-2, 6-1), nu este sigur că legenda sârbă va reuși vreodată să recupereze acest decalaj.

Încă în căutarea celui de-al 25-lea titlu de Grand Slam, Djokovic vede cum această perspectivă se îndepărtează de la un turneu major la altul. Finalist la Australian Open după ce l-a învins pe Jannik Sinner, semifinalist la Wimbledon, unde a fost învins categoric de italian, el a fost eliminat în optimile de finală la Roland-Garros de Joao Fonseca. Însă niciodată, de la primul său meci disputat la Flushing Meadows, cu exact 21 de ani în urmă înainte de această eliminare prematură, sârbul nu fusese învins încă din primul tur al US Open.